Имената са сменени.
Джена се събуди на пода в кухнята си. Калифорнийският учител смътно си спомни как се наведе над мивката, опитвайки се да преглътне вода. Според часовника това беше преди повече от час. Тя затърси телефона си, но не можа да мисли достатъчно ясно, за да изпрати съобщение за помощ. „Почувствах тези ужасни сътресения, преминаващи през главата и тялото ми; Не можех да спра да се дърпам“, спомня си тя. „Тогава започнах да виждам неща, които ги нямаше, страховито-пълзящи неща. Не знаех какво се случва, но се притеснявах, че може да умирам.
Предишната сутрин Джена, тогава на 33 години, необяснимо се събуди, треперейки. „Обикновено съм доста уверена и общителна, но имах чувството, че не мога да напусна апартамента си“, казва тя. „Някак си стигнах до училище. Шефът ми забеляза треперенето и беше загрижен; Казах му, че не съм сигурен какво е и се прибрах по-рано. Там нещата се влошиха. Потрепването й се засили и тя ставаше все по-объркана. След това тя припадна.
След като Джена дойде в съзнание, тя се издърпа на дивана си. През следващите два дни тя не можеше да яде или пие и съзнанието й се носеше навътре и навън. Най-накрая майката на Джена се отби - и намери дъщеря си, свита в поза на ембрион на пода, стискайки мобилния си телефон, потрепвайки неконтролируемо. „Майка ми ме завлече до колата и ме закара в спешното отделение“, казва Джена. „Служителите от спешното отделение ме попитаха дали съм приемал наркотици или алкохол и аз им казах, че не съм приемал.“ Когато една медицинска сестра поиска да знае какви рецепти приема, Джена им каза генеричния Xanax, като отбеляза, че две нощи преди да припадне, са й свършили хапчетата, които е използвала за тревожност.
След изследване на кръвта и урината й служителите приложиха друго лекарство, което, подобно на Xanax, принадлежи към семейството на бензодиазепините. „Почти веднага спрях да треперя и се почувствах напълно нормално“, казва Джена. „Сякаш нищо не се е случвало. Никой там не ми каза, но аз го събрах: бях в абстиненция. Бях зависим от Xanax.
Джена за първи път получи рецепта осем години по-рано, когато беше студентка и посети лекар, оплаквайки се от безсъние. След като обсъдиха проблема й, „той реши, че съм разтревожена“, казва тя. „Имах по-натоварен живот от някои, но не смятах, че съм особено тревожен. Той ми каза, че има страхотно лекарство, което мога да взема. Той предписа милиграм на ден от генеричната форма.
Отначало тя го обичаше. „Беше невероятно“, казва тя. „Мога да спя навсякъде, на място.“ Няколко месеца по-късно обаче безсънието й се върна, заедно с ново чувство на нервност, което се появи между хапчетата. През следващите няколко години нейният лекар увеличи дозата, докато достигна 6 mg на ден, необичайно високо ниво.
Опитът на Джена – колкото и да е екстремен – показва, че този наркотик, който използват все повече жени днес, може да носи сериозни рискове. „Зависимостта от бензодиазепини като Xanax е сериозен проблем, особено сред младите жени“, казва д-р Харис Стратинър, съпредседател на медицинския научен подкомитет на организацията с нестопанска цел Национален съвет по алкохолизъм и наркотична зависимост. „Често това не е защото са злоупотребявали с наркотиците; може да бъде причинено от спазване на предписанието, което лекарят им е дал.
Транквилизатор, Xanax има много близки братовчеди, включително познати имена Valium, Klonopin и Ativan. Алпразолам (генеричната форма на Xanax) е най-предписваното психиатрично лекарство в Съединените щати, съобщава компанията за здравни технологии и информация IMS Health. Има основателна причина: Използван правилно и при правилните обстоятелства, Xanax действа бързо и безопасно за облекчаване на симптомите на тревожност и панически разстройства, както показват клиничните проучвания и опитът на пациентите.
Бензо активира GABA рецепторите на мозъка, инхибирайки активността на невроните и ви оставяйки по-спокойни и често по-сънливи. „С Xanax обикновено усещате ефектите в рамките на 15 до 20 минути след приемането му и те изчезват в рамките на шест часа“, казва Дженифър А. Рейнхолд, Pharm.D., асистент по клинична фармация във Филаделфийския колеж по фармация. 'За разлика от това, при SSRI [селективен инхибитор на обратното захващане на серотонина]антидепресанти - които също се предписват за тревожни разстройства - пациентите обикновено изпитват забавяне от четири до шест седмици, преди да започнат да работят.'
Лекарите също така често предписват Xanax като краткосрочно решение за моменти на остра тревожност или за подпомагане на справянето със специфични фобии. „Не съм фен на Ксанакс, но бих могъл да предпиша само няколко хапчета от време на време на пациенти със страх от летене със самолет; действа“, казва Катрин Бирндорф, доктор по медицина, психиатър от Ню Йорк и експерт със собствен принос. И все пак неговата репутация като високоефективен наркотик го прави и често злоупотребяван: Експертите казват, че бензоите са толкова широко достъпни и понякога се използват толкова случайно, че могат да изглеждат доброкачествени. „Културата, в която живеем, изпраща послания, че няма причина да се толерира дискомфорт“, казва Сюзън Фостър, вицепрезидент и директор по политически изследвания и анализи в организацията с нестопанска цел за употребата на вещества и пристрастяването CASAColumbia, добавяйки, „Това подхранва злоупотребата с лекарства, отпускани с рецепта .'
Консумиран ежедневно във високи дози, дори в продължение на месец, Xanax може да доведе до физическа зависимост. Но самото приемане на хапчета (хаштаг: #Xannies) от приятели тук и там е рисковано - и не само защото е против закона. Това излага потребителите на риск за a психологически зависимост, при която вярват, че не могат да преминат през живота без помощ от хапче. „Знам от една клиника, в която работя, че дори хора, които не са физически зависими от бензолидите, могат да изпаднат в отчаяние за тях“, казва Рейнхолд. Колкото повече хора редовно приемат тези малки хапчета, за да се успокоят, толкова повече умовете им могат да започнат да ги жадуват. Както отбелязва тя: „Може би не могат да преминат през интервю за работа или голяма среща, освен ако нямат такава. Питат ги за тях от приятели, посещават много лекари или дори може да опитат онлайн аптеки, които раздават незаконно хапчета без рецепта.“
Приблизително 14,7 процента от американците на възраст от 21 до 34 години са приемали транквиланти без рецепта или дори за развлечение, според данни от 2012 г. на Службата за злоупотреба с вещества и психично здраве. Междувременно броят на посещенията в спешното отделение от хора, употребяващи неправилно или злоупотребяващи с алпразолам, скочи до небето със 172 процента от 2004 г. до 2011 г., най-новата налична федерална статистика.
Лекарството може да бъде особено опасно, когато се приема в комбинация с други вещества. „Ако смесите бензо с друго лекарство, което подчинява нервната ви система – болкоуспокояващи, алкохол, антихистамини – ефектите могат да бъдат опасни или смъртоносни“, казва Рейнхолд. „Помните ли Хийт Леджър?“
Дори когато се използва както е предписано, Xanax може да стане навик, казва д-р Бирндорф. „Докато тялото ви се адаптира към него, може да се окаже, че имате нужда от повече от него и по-рано, за да получите същия отговор.“ Ако това се случи и внезапно спрете да приемате лекарството, може да изпаднете в абстиненция. Това може да доведе до мускулни потрепвания, депресия, тревожност и, в най-тежката си форма, гърчове. Казва д-р Стюарт Гитлоу, психиатър по пристрастяване и президент на Американското дружество по медицина на зависимостите, „Отказът от бензота може да бъде по-опасен от отказът от хероин.“
Тези рискове са много реални за жените; приблизително 32,5 милиона рецепти за алпразолам са били написани за жени през 2012 г. срещу 15,3 милиона за мъже, според IMS Health. „Сега жените са по-наясно колко лош е стресът за тях и е по-вероятно да търсят лекарства“, казва д-р Бирндорф. „Те може да вярват, че приемането на Xanax за облекчаване на тези чувства е полезно. Но не се отнася до това, което е причинило стреса им в началото.
кола с буквата s
Все пак факт е, че някои лекари – които повече от всеки друг трябва да са наясно с рисковете – раздават Xanax по безотговорни и вредни начини. Въпреки че информацията за предписване на Xanax отдавна включва ясни формулировки за потенциални опасности и предупреждения срещу прекомерно предписване и медицински организации като Американската психиатрична асоциация повтарят това в своите насоки, някои лекари не обръщат внимание.
Бензо са толкова широко разпространени, че „психиатричните проблеми понякога се лекуват от лекари от първичната медицинска помощ, които може да нямат достатъчно обучение или разбиране за тези лекарства“, казва д-р Гитлоу. Повече от половината от всички бензо рецепти са написани от лекари от първичната медицинска помощ, а не от психиатри, според едно проучване, публикувано в списанието Психиатрия . „Лекарите, които не разбират тези лекарства, често повишават дозата – за лечение на симптоми, които самото лекарство може да причинява“, добавя той.
Липсата на информираност се усложнява от факта, че много пациенти се самодиагностицират и искат лекарствата по име. „Не че има много лекари, които просто казват: „О, ще раздам тези неща като гумени мечета“, казва д-р Гитлоу. „Но хората са в беда и искат незабавно излекуване – така че за някои лекари е трудно да го задържат, особено когато знаят, че просто ще го получат другаде.“
Дори психиатрите могат да се почувстват в капан от система, която ги тласка да изберат бързо решение, а не дългосрочно решение. „Лекарите имат все по-малко време да прекарват с пациентите или може да ги виждат само от време на време, когато техният терапевт ги изпраща за лекарства“, отбелязва д-р Харолд Дж. Бурстайн, съдебен психиатър и асоцииран клиничен професор по психиатрия в Harvard Medical училище. „Безпокойството почти винаги може да се лекува по други начини, но твърде много лекари са твърде прибързани да търсят корена на проблема на пациента, когато има предполагаемо решение, което изглежда бързо, лесно и ефективно.“
След като лекар предпише лекарството, може да липсват последващи грижи, както откри Ким в Пенсилвания. Енергичната тогава 20-годишна студентка започнала да получава чести пристъпи на безпокойство и посетила лекар, който преди това й предписал генеричен Xanax, който да използва при необходимост за случайна тревожност. Този път той я слагаше ежедневно.
Лекарството успокои паниката й, но я направи толкова сънлива, че започна да спи и да пропуска уроци. Нейният среден успех падна и тя започна да избягва приятелите си. След месец безпокойството се върна между дозите. „Приемах го религиозно, но чувствата бяха три пъти по-силни“, казва тя. Следващия семестър тя взе медицински отпуск от училище и се скри в стаята си в къщата на родителите си.
неща с h
Ким обсъди ситуацията си с лекаря. Той предложи да се увеличи дозата, но тя отказа. Беше се притеснила от реакцията си към лекарството. „Между дозите имах чувството, че гръбнакът ми е свързан с електрически контакт и в главата ми имаше химическа буря“, казва тя. Симптомите бяха най-лоши, когато се събуди: „Трябваше да държа хапчетата си до леглото си, така че преди дори да отворя очите си, да разтопя едно под езика си. Бих се вдигнал на сухо и плачех, докато не влезе.
Тогава една сутрин тя изпита това, което е известно като парадоксална нежелана реакция - рядка, неочаквана реакция към лекарство, която не може да бъде обяснена. Беше изпила хапчето си и лежеше там и чакаше то да се задържи, но нищо не се случи. Тя се почувства толкова уплашена и трепереща, че взе друга. И след това, след половин час, още един, последван от четвърти 30 минути по-късно. Няколко минути след като изпи последното хапче, краката й започнаха да треперят силно. Пръстите на левия й крак се извиха нагоре и езикът й се вдърви.
„Следващото нещо, което си спомням, е парамедиците, които дотичаха“, казва тя. — Получих припадък. Изтощителните болки от отнемането на интердоза бяха достатъчно ужасни. Сега Ким започна да се тревожи как изобщо ще се откаже от лекарството.
Това, което прави още по-трудно за жените, които стават зависими от бензо, е, че много лекари не разбират напълно как да ги откажат от лекарството. — Докато повечето лекари трябва знаят как да се стесняват правилно, не всеки го знае“, казва д-р Бирндорф. Малко жени са по-наясно с това от Емили, която живее в Индиана. Беше й предписан генеричен Xanax на 25 години, няколко месеца след като роди бебе. Беше изпълнена с безпокойство, често ирационално. „Притесних се, че някой ще я нахрани с нещо, с което може да се задави“, спомня си тя. Когато лекарството не помогна и тя се отчая, тя се прие в психиатрично отделение; през седмицата, в която беше там, близки се грижеха за малкото й момиченце.
Емили беше свалена от алпразолам и беше поставена на генеричната форма на клонопин, която действа по-бавно. След като беше освободена, тя се обърна с лекаря си, който продължи да приема това лекарство, но Емили не се чувстваше много по-добре от него. Пристъпите й на тревожност продължиха. „Всеки ден беше борба“, казва тя. След няколко месеца тя започна да търси други лекари, които да я откажат от хапчетата. Един искаше тя да се откаже, но тя беше чела онлайн и знаеше опасностите от спирането на бензото.
„След като сте били на Xanax или подобни лекарства за месец или повече, може да се наложи да ги намалите постепенно“, обяснява д-р Бирндорф. Намаляването е стъпаловиден подход, който включва бавно намаляване на дозата с малки стъпки. Може също да включва преминаване от по-бързо действащ бензо като Xanax към по-бавен, като Klonopin, както болницата накара Емили да направи. „Ако сте приемали високи дози от години, намаляването на дозата на бензота може да отнеме много повече време, отколкото при други лекарства, като SSRIs – може би дори цяла година“, казва д-р Бирндорф. Понякога, посочва тя, пациентите не се съобразяват с процеса на намаляване, защото не осъзнават колко зависими от лекарствата може да са станали.
За съжаление в тази страна се прави сравнително малко, за да се повиши осведомеността за капаните на бензото – и засега твърде много жени се учат по трудния начин. Въпреки че Центровете за контрол и превенция на заболяванията подкрепят повече образование на здравните специалисти относно злоупотребата с бензо, заедно с повишен мониторинг на лекарства, отпускани с рецепта като тези, в по-голямата си част болкоуспокояващите получават повече внимание в медицинската общност.
След като се свърза с лекар след лекар, миналата година Емили намери медицинска сестра, запозната с намаляването на дозата на бензо, която й помогна да премине към генеричния валиум. Тя все още преминава през процеса, с пристъпи на безпокойство, когато намали дозата. „Но сега поне знам защо“, казва тя. — И се оправям. Тя се надява да се откаже напълно от бензота до годината.
Сега живее с годеника си, Ким също работи с медицинска сестра, за да намали бензоата. Тя се е записала отново в училище, но понякога все още се бори да се справя. „Моето тяло и мозъкът ми трябва да се научат как да се справят сами дори с най-незначителните натоварвания, като например шофиране по натоварени пътища“, казва тя.
Досега Джена е единствената от жените в тези случаи, която се е справила напълно без бензос. Около година след пътуването си до спешното отделение тя се омъжи и откри, че е бременна. Тя се опитваше да намали сама, но знаейки, че лекарството може потенциално да навреди на плода, успя да намери специалист по бензото на три часа път с кола. Поради бременността си тя избра да намалява по-бързо от обикновено препоръчваното. 'Имах някои симптоми на абстиненция - треперене и чувство на страх през цялото време', казва тя. „Но това беше компромис, който трябваше да направя в името на моето бебе.“ Имаше здраво момиченце.
Джена е съосновател на онлайн група за поддръжка; сега има повече от 500 членове. „Това, което мразя, е как Xanax стана известен като толкова страхотно хапче“, казва тя. „Гледате сериал и някой казва: „О, не мога да заспя без бяло вино и ксанакс!“ и всичко, което мога да мисля е, Уау, това не е смешно, след като си го преживял.
Допълнителен репортаж от Жаклин Симон
Снимка: Клер Беноаст
