Когато вторият ми син се роди в началото на 90-те години, реших да направя момчетата и техните семейства дело на живота ми. Между ролята ми на психолог-консултант в училище за момчета извън Филаделфия; управление на изследователски център, който провежда глобални проучвания, фокусирани върху подобряването на образованието на момчетата; поддържане на клинична практика, специализирана в подпомагане на момчета и мъже; и отглеждайки собствените си синове, прекарах много време през годините, откакто мислех за момчетата и хората, които се грижат за тях. Винаги, когато говоря с родители на момчета, започвам с това твърдение:
Никога не е имало по-добро време за отглеждане на син.
Има много доказателства в подкрепа на моя оптимизъм, но ще спомена само няколко примера. Много по-млади мъже сега кажете на изследователите те се грижат повече за психическото си здраве, отколкото за физическото си здраве. В училището за момчета един признак за тази тенденция е как програмата за емоционална грамотност, която ръководя за юноши и старши, сега се пука по шевовете, като в стаята се натрупват всякакви момчета – новобранци от Дивизия 1 по футбол, драматични звезди, академични маниаци. , заемайки всеки стол и всеки сантиметър подово пространство. В сравнение със стоичните и саможертвени поколения преди тях, днешните млади мъже търсят по-здравословен, по-гъвкав и по-смислен живот. Дори мъжете от работническата класа се отказват от механичните професии, държейки се за по-автономни, възпитателни роли. Според 2021 г Проучване на Pew Research , бащите на хилядолетието виждат стойността в грижата за другите и се стараят повече да прекарват време с децата си (въпреки че жените все още поемат по-голямата част от товара).
Тези мъже осъзнават, че щастието изисква повече, и в много отношения предефинират мъжествеността. Те се възползват от нови възможности в един преконфигуриран джендър пейзаж и претендират за правото да живеят автентичен живот. Следвайки примера им, институциите, които включват детството – семейства, училища, спортни програми, между другото – реагират положително. В образованието, примерът, който съм изучавал най-много, има нарастващо признание, че момчетата се нуждаят от лична връзка, която да им помогне да се почувстват подкрепени и инвестирани в усилията си за постигане. Учителите започват да осъзнават, че трябва да достигнат до момчетата, преди да очакват да ги учат.
Американски мъжки имена
Разбира се, има много катаклизми около всичко това. Индустрия от експерти и политици твърдят, че виждат мекота в смелостта, необходима на едно момче да бъде честно за мечтите си, борбите си. Но от моя десетилетен опит съм наблюдавал как концепцията ни за момчетата се разширява - от изискване на повече равнопоставеност в романтичните партньорства, до по-голяма загриженост относно физическите опасности от контактните спортове, до нарастващо приемане, че момчетата също имат емоционален живот - и вярвам, че тези промени означават триумфа на човешката природа над преструвките и позьорството. Днес има по-малко акцент върху перформативната мъжественост, оставяйки повече място за момчетата и мъжете да бъдат себе си и да се грижат за собственото си благополучие.
Натиснат, за да изпълните ролята
Идеята за момчешката възраст, установена за първи път в ренесансова Европа - когато повсеместното насилие, емоционалното потискане и това, което сега бихме нарекли тормоз, оформят обществото - никога не е работила особено добре за момчетата. Този подход всъщност не беше да ги подкрепяме като деца, а това, което възрастните вярваха, че е необходимо от тях като мъже: сила, в най-примитивния смисъл, и готовност да издържат на каквато и да е лична цена. През вековете оттогава много момчета са били смазани от липсата на грижи в сърцето на детството. От отказване в училище до саморазрушително поведение като непрекъснати игри, прекомерна порнография и употреба на вещества, има много, често пренебрегвани признаци, че не сме успели като общество да подготвим момчетата за успех във всички аспекти на техния живот. Жертвите и загубите винаги са били неудобна истина за традиционното детство.
Тези загуби започват много рано. Както е документирано в нейната книга от 2014 г. Когато момчетата станат момчета , професор по психология в Станфорд Джуди Й. Чу, вградена в малка група момчета, от годините им в предучилищна градина до първи клас. Тя редовно ги наблюдаваше и интервюираше тях, техните учители и техните родители. В продължение на две години тя съобщи, че момчетата са станали по-малко присъстващи и по-мрачни, тъй като са възприели културни сценарии, свързани с мъжки стереотипи, и са се научили да играят ролята на истински момчета. Тя ги наблюдаваше как промениха всичко — как се обличаха, играеха, държаха — и размениха естествената си изобилност за проучена поза, вкоренена в съответствие.
И майките, и бащите са вярвали, че да учат синовете си да бъдат истински мъже е в основата на длъжностните им характеристики. Още през 2020 г. изследвания Помогнах за провеждането на Global Boyhood Initiative на базираната в окръг Колумбия неправителствена организация Equimundo установи, че родителите на момчета ги притискат да се съобразяват с културните стандарти, дори за сметка на личната им автентичност. На въпроса какво е най-важно за синовете им, родителите ни казаха, че трябва да са емоционално силни (94%) и физически силни (61%), да спортуват (48%), да имат приятелка (46%) и като цяло, се вписват (59%).
Докато се опитват да отговорят на тези очаквания, много момчета губят всякакво чувство, че са приети такива, каквито са в действителност. Като канадския учен Майкъл Кауфман твърди , отдавна има странна комбинация от сила и безсилие, привилегия и болка в мъжествеността. До по-късните си тийнейджърски години много момчета са блокирани в състояние на емоционално свиване, социална изолация и лична измама. Не е изненадващо, че в скорошно проучване за състоянието на американските мъже, което проведохме в Equimundo, две трети от мъжете от поколението Z (на възраст между 18 и 23) се съгласиха с твърдението, че никой не ме познава добре.
Всяко момче, познато и обичано.
Когато за първи път чух тези думи — училищно мото, измислено от покойния Тони Джарвис, легендарен директор на латинското училище в Роксбъри край Бостън — бях развълнуван от тяхната яснота и сила.
песен и възхвала
Продължавам да вярвам, че те улавят точно правилния дух и посока за нашето време.
Ние знаем от какво се нуждае едно дете, за да процъфтява. Просто се забавихме да го приложим към нашите синове. Преди няколко години моят изследователски екип анкетира близо 1500 момчета на възраст между 12 и 18 години в шест страни, както и 1200 техни учители, и попита какво работи в тяхното образование. В отговорите си учителите се фокусираха върху подробностите от уроците си, но момчетата писаха, често с дълбоко вълнуващи изрази на благодарност, за личностите, странностите и дарбите на своите учители и треньори. Казаха ни ясно, че имат нужда връзка да дават всичко от себе си, независимо дали в класната стая или на терена.
Но дори и в семействата си много момчета се чувстват сами. В същото проучване за състоянието на американските мъже голям процент от по-младите мъже съобщават, че се чувстват така, сякаш нямат с кого да говорят, когато са стресирани или притеснени. И без подкрепящи взаимоотношения, казват ни психолозите, хората стават по-уязвими и животът им по-несигурен. В училище, например, несвързаните момчета са изложени на по-висок риск да се откажат, да се откажат или да станат проблеми в класната стая. Когато не се чувстват добре държани и отговорни пред някой, който се грижи за тях, момчетата се отклоняват и търсят в своите връстници чувството им за принадлежност и цел. След като се разединят, за младите мъже е много по-трудно да се стремят или да се стремят да бъдат най-доброто от себе си.
Какво могат да направят родителите, за да подкрепят синовете си?
Голяма част от работата по отглеждането на момче, особено когато то порасне, е да се изгради и поддържа достатъчно силна връзка с него, така че то да знае, че има къде да се обърне, когато се чувства напрегнато, ядосано, уплашено или по друг начин разстроено. Място, където го познават и обичат. Тези взаимоотношения са в основата на способността на едно момче да устои на всички потенциално вредни изкушения и натиск на нашата съвременна култура.
Започва със слушане. Наистина, да изслушаме едно момче означава да оставим настрана всички притеснения, раздразнения и неотложни нужди, които може да почувстваме в отговор на това, което прави или казва, и вместо това да предложим подаръка на нашето пълно внимание. Освен това можем да утвърдим нашите синове, като ги придружаваме по време на дейностите, на които наистина се радват, дори ако това означава да се простираме извън собствените си зони на комфорт. Например и двамата ми сина често избираха да прекарват качествено време с мен, като се занимаваха с дейности, които не харесвам много – като игра на видеоигри, борба и груба игра или хвърляне на топка за лакрос. Но това, което имаше значение, беше желанието ми да опитам и просто да бъда там, просто защото ми пукаше. И когато синовете ми се държаха лошо, вместо да ги заплашвам, карам или засрамвам, аз вместо това се приближавах, понякога твърдо, за да настоявам да ми разкажат каквото и да е основно напрежение, което ги караше да се отклоняват от курса. Дори когато те умишлено не съдействаха, реших, че това, от което се нуждаят, е повече връзка, а не разстояние.
Да помогнеш на момчетата да запазят своята човечност, като им предложиш уверена, стабилна връзка, не е лесно, особено защото толкова много от тях, особено тези, които са били разочаровани, могат да изглеждат недостъпни и отхвърлящи. Но от години на изслушване дори на най-закоравелите млади мъже, мога да гарантирам за издръжливостта на тяхната основна човечност, дори когато е по-малко очевидна. Когато някой успее да ги достигне чрез тяхната бравада, човешко сърце, отворено към трансформиращата сила на връзката, го очаква. В кариерите на всеки учител или треньор, например, има истории за обрат, млад мъж, който тръгва по грешния път, който е върнат обратно чрез умения, търпение и грижа.
Всички познаваме мъж, който беше спасен от любовта.
Свързани:
- 3 неща, които трябва да направите, ако сте човек, който няма представа как да започне терапия
- 12 бащи споделят най-големите си уроци по родителство при пандемия
- „Новата мъжественост“ е нашият майски избор на клуба на добре четените книги от SelfGrowth
