Само на 15 години плувкинята Кейти Ледецки спечели първия си златен медал на Олимпийските игри в Лондон през 2012 г. Сега, на 27 години, тя има седем златни олимпийски медала и 21 титли от световно първенство зад гърба си, затвърждавайки името си в спортната история. В този изключителен откъс от новите й мемоари, Просто добавете вода: Моят плувен живот , излизайки днес, Ledecky се обръща назад към най-ранните си дни в спорта и описва как победата й в Лондон изненада всички освен нея.
Бях на шест години, когато за първи път срещнах Майкъл Фелпс. Беше лятото на 2003 г. и по-големият ми брат (тогава на девет години) и аз решихме да изчакаме пред Eppley Recreation Center Natatorium в Университета на Мериленд за възможност да общуваме с един от най-продуктивните млади плувци в страната.
Семейството ни беше цял ден на басейна, гледайки някои от най-големите имена в американското плуване, които се състезаваха в Националния шампионат на САЩ. Въпреки че бях младо момиче и начинаещ плувец, бях забелязала Фелпс и бях запленена от присъствието му във водата. Тогава той беше само на осемнайсет, друг роден в Мериленд и плувец, който беше зает да предефинира какво е възможно в състезателното плуване. Две седмици преди това, на Световното първенство през 2003 г. в Барселона, Фелпс спечели четири златни медала и два сребърни. Той също така постави три световни рекорда - на 200 метра бътерфлай, 200 метра индивидуално съчетано и 400 метра индивидуално съчетано. (Фелпс щеше да спечели двадесет и осем олимпийски медала, двадесет и три от които златни.)
Брат ми и аз стояхме на паркинга пред задната врата. изпотяване. С часове. В крайна сметка Фелпс се появи, сам, без треньори, без антураж. Той забеляза опашката от чакащи фенове и се приближи по онзи свой типичен хладнокръвен начин. Когато стигна до мен, той се наведе и подписа шапка за плуване, която стисках в ръката си. Не помня дали съм казал нещо. Сигурен съм, че нямаше да знам какво да кажа. Знам, че се усмихнах толкова силно, че го усетих в челюстта си.
Плуването е малък свят и плувците са склонни да останат плувци цял живот. Спортът е малко като хотел Калифорния: можете да напуснете по всяко време, но никога не можете да си тръгнете. Девет години след като срещнах Майкъл Фелпс на паркинга като безсмислен фен, стъпвах на блоковете на Летните олимпийски игри в Лондон през 2012 г., състезавайки се с него като част от отбора на САЩ. За този кратък период от време се превърнах от възхитен наблюдател до един от бандата. Да се каже, че преживяването е сюрреалистично, означава да се направи лоша услуга на думата.
Да бъдеш на която и да е олимпиада е диво изживяване. Да си тийнейджър на Олимпиадата се чувстваш като пренесен в различен свят. И аз не бях само най-младият американски плувец – аз бях бебето на цялата делегация на САЩ от 530 спортисти.
творчески имена на барове
Преди Лондон имахме тренировъчен лагер в Ноксвил, Тенеси, преди да пътуваме до Виши, Франция, за да се адаптираме към петте часа разлика от източното към британското време. Бях невярващ в началото в Ноксвил, когато имах възможността да плувам тренировка с плувци като Фелпс, Тайлър Клари, Конър Джегър, Алисън Шмит и Андрю Гемел. Правехме комплект, в който трябваше да постигнем определени времена за различни дистанции. Не само отговарях на времето, което ми беше поискано, но и ги надминавах. Преминах през комплекта с отлични цветове до края – когато се ударих в стена и потънах. Франк Буш, който беше директор на националния отбор, ме дръпна настрана и каза, Кейти, просто изчисли времената, не е нужно да караш по-бързо.
Истината беше, че бях готов да плувам с хора като Майкъл и Алисън, които бяха герои за мен. Кой не би бил? Освен това вярвах, че има какво да доказвам. кой бях аз Хлапе с широко отворени очи от Bethesda. Дори още нямах шофьорска книжка.
Голяма част от моето олимпийско пътуване беше да се справя с мястото си в отбора на САЩ. Бях толкова тих през първите дни на лагера, че брустът и капитанът на отбора Брендън Хансен се тревожеше за мен. Той каза, че е загрижен дали се вписвам и дали се чувствам комфортно с останалата част от отбора. Донякъде беше прав. Бях далеч от дома, католическа ученичка сред опитни млади възрастни без споделен опит извън басейна. Не знаех буквално нищо за това какво да очаквам в тренировъчния лагер, да не говорим за Олимпийските игри. Спомням си, че взех всичките си състезателни костюми и шапки със знамена върху тях, снимах се и си помислих, Защо получавам двадесет бели шапки и двадесет черни шапки за максимум две състезания?
Брендън ме попита дали мога да се присъединя към него, за да поговорим на закуска с яйца и препечен хляб. Той отдели време да се свърже с мен, което беше мило от негова страна. Той ми даде да разбера, че не съм сама, дори понякога да се чувствам така. Всеки се чувства извън себе си около Олимпиадата. Това е голямата лига. Нервите и объркването са в реда на деня.
Благодарение на този разговор се успокоих. Започнах да навлизам в обкръжението си. Научих за капачките. (Американските плувци се състезават с бели шапки в предварителните и полуфиналите. Черните шапки са за финалите. Получавате много, в случай че се скъсат, и са забавни за споделяне със семейството и приятелите след състезанието.) Разбрах за другите олимпийски обреди и ритуали. Разхлабих се. Толкова много, че в края на лагера, като част от друга традиция, не се поколебах, когато ме помолиха да имитирам съотборник като част от скечовете за новобранци. Назначиха ми Тайлър Клеъри в скеча на моята група и направих такова странно впечатление, че цялата стая беше в шевове. Те не знаеха, че го нося в себе си.
Колкото и абсурдно да звучи, тази нестандартна имитация ме освободи от защитната ми обвивка. След това бях изцяло в микса на отбора. Спомням си как седях в края на една дълга маса с група плувци, точно до Майкъл Фелпс, който казваше - добре, нека ги наречем колоритен истории от дните му в колежа в Ан Арбър. Беше забравил, че съм там, и когато се обърна и ме забеляза в края на един особено сензационен анекдот, пребледня.
Кейти, много съжалявам, каза той. извинявам се Не трябва да чувате всичко това. Усмихнах се и му казах, че нямам нищо против. Може да съм бил неопитен и донякъде защитен, но не бях напълно затворен. Трябва повече от Майкъл Фелпс да разкаже типична история от колежа, за да ме шокира.
Когато навлязох в последните дни на лагера във Франция, всяко предишно неудобство почти се изпари и бях достатъчно уверен, за да се възползвам максимално от приключението си. Моята съквартирантка Лиа Нийл (която беше на шестнадесет по това време) и аз се свързахме като начинаещи на една и съща възраст. Имахме много невинно забавление, като например да ровим във Vichy за Nutella в два през нощта. Как се иска Нутела във Франция? Лия беше учила испански и китайски; Бях учила френски в Малкото цвете. Но единствената френска фраза, която успях да си спомня посред нощ, беше: на английски? Успяхме да се справим, като си купихме Нутела и се смеехме глупаво в процеса.
Дотогава бях разбрал, че Райън (Лохте), Мат (Гревърс), Миси (Франклин), Алисън (Шмит), Ребека (Сони) и, разбира се, Майкъл, чийто автограф бях чакала на паркинга всички преди онези години не бяха далечни звезди, недостъпни в плувния небосвод. Че не бях просто с тях, аз бях един от тях. Чувствах, че наистина принадлежа.
Това чувство за принадлежност кулминира при заснемането на вирусно видео Call Me Maybe , монтаж на истински кадри на екипа на САЩ, синхронизиращ устните на поп хита на Карли Рей Джепсен. Ние не бяхме Джъстин Бийбър и Селена Гомес, но нашият поглед беше очарователен сам по себе си и хората обичаха да виждат нашата шантава страна. Видеото беше сензация, събирайки осемнадесет милиона гледания.
Цялата идея дойде, когато няколко от момичетата в екипа започнаха да ни снимат на тренировка около 2012 г., събирайки мини клипове, на които се преструваме, че се обаждаме на някого по телефона, произнасяме с уста текстовете или танцуваме под вода. Никой не знаеше, че това ще бъде голямо нещо, така че всички бяхме без охрана и го забивахме. Всеки ден в тренировъчния лагер те стреляха малко повече. След това, по време на нашия чартърен полет от Виши до Лондон, заснехме хореографската танцова сцена. Не бях огромна част от финалната версия, но съм на заден план в няколко кадъра и се забавлявам.
Когато видеото падна, бяхме замаяни, гледайки как гледанията и харесванията растат и растат. Знаехме, че е сладко, но не бяхме мислили, че целият свят ще го защити по начина, по който го направиха. Видеото хуманизира нас, спортистите, по органичен начин, обратното на онези лъскави, суперпродуцирани мрежови пакети, които виждате всеки олимпийски сезон. Това беше любовно писмо от отбора на САЩ директно до феновете и феновете го прегърнаха с цялото си сърце. Освен това ми послужи като напомняне за това колко много хора обръщат внимание на това, което ние - дори аз, петнадесетгодишно дете - правим в и извън басейна.
На 27 юли 2012 г. пристигнахме в Лондон. Когато стигнах до олимпийското село, бях във възторг от спортистите, с които се сблъсках лично за първи път. Зад всеки ъгъл имаше състезател, който беше най-добрият в своя спорт, всички международни професионалисти и ветерани, на които се бях удивлявал по телевизията или на игрища и стадиони. Бум! Като магия, стоях до златен медалист на опашката в омлет бара.
Всеки ден се ощипвах. Парадът на церемонията по откриването беше огромен и трябваше да вървя с делегацията на САЩ. Повечето плувци не получават този шанс поради графика. Церемонията винаги е в петък вечер, продължава четири часа и приключва доста след полунощ. Състезанието по плуване започва на следващата сутрин, което прави почти невъзможно за плувците да участват в церемонията. Треньорите ви съветват да не ходите, защото това е километри ходене и може да попречи на представянето ви. В Рио през 2016 г., например, след като Майкъл Фелпс изведе отбора на САЩ на стадиона, той веднага беше изгонен.
В Лондон имах късмет. Сериите на 800 свободно за жени не бяха планирани до шестия ден. Успях напълно да се потопя в празненствата, облечен от глава до пети в моята униформа на Ralph Lauren Team USA, състояща се от тъмносиньо сако, барета и червен, бял и син шал. Разхождайки се сред другите атлети, блъскайки се с моите съотборници, бях поразен от големия брой присъстващи хора. Всеки спортист беше работил толкова усилено, за да бъде там, преодолявайки много препятствия, за които никога нямаше да чуем. Гордостта, въодушевлението и другарството са почти невъзможни за описание и това бележи началото на осем дни на умопомрачително състезание.
Това, че моето състезание беше толкова късно в графика за плуване, беше в моя полза и по други начини. Първо, имах време да се адаптирам към атмосферата на селото и на Олимпиадата. The Village е изключително готино място. Това е почти като видео игра. Избягвате скоростно ходене на олимпийско ниво, правейки тренировъчните си упражнения с хипергъвкавите си колене. Разхождате се до щангисти, извисяващи се баскетболисти и скромни гимнастички. Всякакви форми и размери на спортист, говорещ на всеки език, който някога сте чували. Представители от всяка страна се смесват и си чатят. Особено в кафенето.
Всички се надяваме да зърнем някой, който е нашият личен идол, докато зареждаме тавите си с храна. В същото време вие сте един до друг с вашите конкуренти. Сместа предизвиква осезаемо бръмчене. Не се чувства толкова напрегнато, колкото сякаш се носите в този изключителен, уникален балон. Има търговия с щифтове, като в Disney World. Всички сме на луната да сме там, защото всички сме работили невероятно дълго, упорито и последователно, за да спечелим място в селото. Когато си там, сред толкова много талантливи хора, се чувстваш сякаш вече си спечелил.
Второ предимство от късния ми старт беше, че трябваше да бъда фен през първите пет дни от Игрите. Това ми даде шанс да се съсредоточа по-малко върху състезанието и повече върху красотата на плуването на това ниво. Никой не е по-голям плуващ глупак от мен. Присъствах на всяка предварителна и финална сесия. Успокоих се с потока на срещата, наблюдавах как да излизам за състезания, научих малки подробности за хода на шоуто.
Целогодишният ми треньор на клубния отбор по плуване Юри Сугуияма също дойде в Лондон, но за съжаление той не беше един от официалните треньори по плуване на САЩ на Олимпиадата и не успя да получи акредитация, за да дойде на басейна колода. Донякъде очаквах, че той ще бъде точно с мен в моментите преди състезанието, но поради правилата той се оказа заседнал на трибуните като всеки друг фен, присъстващ на Игрите. Дори не успях да се свържа с него преди предварителния ми отбор, който падна на шестия ден от игрите, третият от петте серии тази сутрин.
Спомням си, че краката ми трепереха, докато се качвах на блоковете за първото ми излизане, нервите ми бяха напрегнати. Въпреки това успях да спечеля своята надпревара, но паднах на трето място в общото класиране зад Лоте Фрийс от Дания и англичанката Ребека Адлингтън, която взе златото в Пекин и беше възхвалявана като родната героиня на игрите. Ребека изпревари времето ми с повече от две секунди.
За мен единственото, което имаше значение, беше, че стигнах до финала. Моето време от 8:23.84 беше близо до това, което бях направил на изпитанията, което предвещаваше добро. Длъжностните лица определят лентите според времената на състезанието, най-бързите в средата, по-бавните отвън. Моето време ме постави в средата на басейна, в алея три.
Срещнах Юри пред входа за зрители веднага щом можах след предварителния ми тест. Сякаш го държаха зад кадифените въжета на нощен клуб или нещо подобно. Имам тази снимка на срещата ни двамата, която направи един от членовете на семейството ми. Ние сме скупчени заедно и си шепнем в общественото пространство - както сред фенове, така и сред състезатели - за моя удар и стратегията ми за състезание.
Въпреки странните обстоятелства, Юри беше успокояващ и съсредоточен. Той подчерта колко се гордее с мен, че стигнах до финала. Казах му нещо от рода на Вярвам, че мога да го направя и няма какво да губя. Което беше истината. И тогава той даде съвет в последния момент, който промени всичко.
Юри ми каза да дишам повече от дясната страна и по-малко отляво. В плуването правех това, което се нарича дишане двустранно, което означава, че дишате смесено от лявата и дясната страна. Юри не каза дишай само надясно. Само по-малко. Той искаше да намаля броя на вдишванията наляво, защото забеляза, че е по-бавно за мен, и искаше да плувам възможно най-бързо. Това беше последната му техническа инструкция. О, и да не вземеш състезанието толкова силно и бързо. Да бъдем по-контролирани. (Това не беше ново предложение, но оцених подсилването.)
Последно, като предупреждение, Юри ми каза, че ще бъде шумно. Ще бъдете в лента три. Ребека ще бъде в лента четири. Мястото ще избухне за нея. Искам да застанете зад блока си и когато стане шумно, насочете цялата тази енергия надолу по вашата лента. Цялата тази енергия е за вас. Не позволявайте да бъде повече от това.
име за женско куче
След това се усмихна и добави: „Ще бъдеш страхотен“.
След предварителните състезания изпратих новинарска история на майка ми, която гласеше: Ребека Адлингтън организира финал с гризане на нокти на 800 метра свободен стил. Историята изправи Ребека срещу Лоте. Винаги сме били ние двамата, заяви Ребека. Що се отнася до пресата, аз не съществувах.
Четейки олимпийската преса, стана ясно колко голямо състезание ще бъде това. Олимпийският комитет беше насрочил състезанието към края на вечерта. Беше рекламиран като два огромни плувни гиганта, местната любима Ребека и изгряващата звезда Лоте, изправени една срещу друга в алеи четири и пет. Двамата бяха разглеждани като съперници, които са участвали в много предишни тежки битки и знаеха точно как другият плува. Бях почти 100 процента сигурен, че нито Ребека, нито Лоте знаят нещо за моя състезателен стил.
Положителната страна на хиперфокуса на медиите върху Ребека и Лоте беше, че можех да съществувам в сенките без никакво внимание от по-големия свят на плуване. Това, че бях аутсайдер, ми даде пространство да се концентрирам върху собствената си игра. Невидимостта би била моята суперсила.
Виждането на Юри ме остави по-спокоен, отколкото се чувствах в предварителната надпревара. Знаех, че съм готов, каквото стане. В известен смисъл всички тези фактори, комбинирани – времето ми за състезание, възрастта ми, това беше първото ми олимпийско родео – ми позволиха ако не да се отпусна, то да почувствам нулево напрежение. Нямаше очи върху мен. Никой не ме караше да доставя нещо, освен да полагам най-доброто от себе си. Дори моите родители.
Обадих се на майка ми в деня на моето състезание. Тя и баща ми бяха загрижени помежду си какво ще ми кажат, ако се проваля в първото си международно шоу.
Когато й звъннах, казах, когато стигна до подиума, въпреки че местата ви са много високи, ще можете да се преместите надолу за церемонията по награждаването. Майка ми каза, О, страхотно. Това е чудесно. След това тя затвори, обърна се към баща ми и трепна.
Тя смята, че ще стигне до подиума, каза тя. Той отговори: Е, ако не го направи, ще й напомним, че е само на петнадесет. И че това беше добро преживяване.
Усмихвам се, мислейки за този разговор. И всички много други разговори, когато темата беше как да изгладя или смекча опустошението си, ако не спечеля медал. Никой в семейството ми не можеше да си представи, че мога да спечеля медал на първата ми олимпиада. Родителите ми винаги са питани: Кога разбра, че Кейти ще участва на Олимпиадата? И те отвръщат честно, Когато тя докосна стената на Олимпийските изпитания.
За да бъде ясно, родителите ми бяха развълнувани, че успях да стигна до игрите. Но те също бяха реалисти и не се занимаваха с това да ми пълнят главата с фантазии, за които нямаше начин да знаят, че могат или ще се сбъднат. Те ме подкрепяха от място на любов и последователност, което беше отделно от моите постижения. Ако има нещо като противоположност на сценичните родители, моите хора са това.
Що се отнася до собственото ми мислене, постоянно се виждах как печеля злато. В този момент мисля, че бях загубил само едно състезание на 800 свободен стил в живота си. Бях спечелил олимпийските изпитания. Бях спечелил Националното състезание за юноши. Бях спечелил Sectionals. Бях чел, че треньорът на Майкъл Фелпс, Боб Боуман, ще го накара да визуализира както най-добрия, така и най-лошия сценарий на всяко състезание. Опитах се да визуализирам различни сценарии, но се борех да визуализирам всичко друго освен победата. Имайки предвид рекорда ми за успех в 800, бях убеден, че шансовете са в моя полза да спечеля това състезание.
От стаята си в олимпийското село изпратих имейл до родителите си, който тихо споделяше тази увереност. Отново им напомних, че ако спечелиш медал, семейството може да слезе в секцията само за плувци и да хвърли цветя или да направи снимки. Родителите ми ми казаха след факта, че когато им написах това, те помислиха, че съм си загубил ума.
Преди всяко състезание обикновено ям едно и също нещо: обикновена паста със зехтин и пармезан. В Лондон, преди моите 800 безплатни, не беше по-различно. Хапнах чиния с юфка в олимпийското село, преди да отида с автобус за водния център рано. Дотогава медийното отразяване беше на връх. Принц Уилям и принцеса Кейт щяха да бъдат на трибуните. Както и Леброн Джеймс и шепа други играчи от НБА от отбора на САЩ по баскетбол.
Бях в басейна и загрявах, когато родителите ми пристигнаха. Махнах им и един от разпоредителите забеляза и попита кого познават да плува тази вечер. Майка ми каза, че дъщеря им е била в 800. Разпоредителят попита къде са седнали и майка ми й каза, че са горе в носа, десет реда от върха на арената. Разпоредителката обясни, че точно преди 800 моите хора трябва да слязат и тя ще ги насочи към по-добри места.
Родителите ми намериха секцията им и баща ми, винаги практичен, осъзна, че може да е невъзможно да намеря същия този разпоредител по-късно. Така че те се върнаха долу, намериха я отново и доброволно изчакаха в коридора до 800, когато тя можеше да ги вземе. Портиерът се съгласи с плана, изпрати родителите ми до една странична зона и каза: Изчакайте тук.
Срещата започна и, разбира се, други разпоредители се приближиха до родителите ми, опитвайки се да разберат защо бездействат сами и не са седнали. Това продължи няколко състезания, докато точно преди моето плуване, когато нов разпоредител се приближи, посочи и извика: Вие двамата!
Родителите ми откачиха. Бяха сигурни, че ще бъдат изхвърлени от арената и ще пропуснат състезанието ми. Вместо това ги отведоха до най-добрите места в къщата, десет реда нагоре, мъртва точка, идеална гледка.
Когато влязох, Майкъл Фелпс беше там. С вдигната качулка и дълбоко замислен, той се готвеше да излезе и да плува 100 муха, състезание, за което медиите съобщаваха, че ще бъде последното му индивидуално олимпийско състезание. Умът му трябва да се е въртял от значението на този крайъгълен камък. Най-добрият в света, тръгнал към това, което трябваше да бъде неговата олимпийска лебедова песен.
Докато минаваше покрай мен, той ми даде пет и каза: Успех и се забавлявайте там.
За момент се върнах назад във времето, когато бях просто още един млад фен, стискащ плувната си шапка, чакащ на опашка тази плувна легенда да ме признае и се радвах, когато го направи. Беше малка връзка, но толкова значима за едно дете, чиито мечти едва сега започваха да се сливат. Това, че съдбата щеше да ни намери в същия отбор по-малко от десетилетие по-късно и че той отново ще избере да отдели момент, за да се свърже с мен, говори много за семейството, което изграждате в спорта плуване – и още повече за вида на лицето, което е Майкъл Фелпс.
Когато излязох на палубата на басейна на London Aquatics Center от стаята за готовност, тълпата се разбунтува с колективно очакване за Ребека. Те бяха прави, за да станат свидетели на коронясването на любимия си плувец. Докато тълпата крещеше и викаше нейното име, си помислих какво ми каза Юри – че арената ще бъде шумна, че енергията ще бъде епична – и си казах скандиранията на Беки! Беки! Беки! бяха всъщност Ledecky! Ледецки! Ледецки! Поех си дълбоко дъх и се уверих, че ще правя това, което бях тренирал да правя — да поема водачеството и да го запазя. Атакувайте и не поглеждайте назад.
Юри, който ме гледаше как плувам точно под гредите, по-късно ми каза, че изглеждам много по-спокоен, отколкото в предварителните състезания. Той знаеше, че съм се вслушал в съвета му и съм откраднал целия този шум и ентусиазъм, за да вкарам в собствената си лента.
Обикновено, преди да дойде обаждането да взема оценката ви, правя три пляскания. Онази вечер беше толкова шумно, че се притеснявах, че няма да чуя стартера. Реших да се откажа от трите пляскания и се наведох в позиция и зачаках знака си.
мъжки американски имена
БЕЕЕЕЕЕЕЕЕ!
Когато се гмурнах, умът ми беше ясен — наистина празен. Бях на автопилот. Моите треньори искаха да плувам контролирано първата половина на състезанието. Започнах толкова нетърпеливо, че поведох на 50 метра. Сякаш адреналинът накара мозъка ми да причернее.
Просто добавете вода: Моят плувен живот
Amazon
Установих се във вторите си 50 от 800, а след това третите ми 50 бяха по-бързи от вторите. Юри си спомни, че тогава е успял да седне и да се наслади на състезанието, защото е знаел, че ще бъде нещо специално. Да, излизах бързо, но не се въртях, не бях извън контрол. Сам се движих, не влагах всичко в първите 100 метра.
Ако гледате видео от предаванията на живо на състезанието, британските диктори останаха съсредоточени върху Ребека, споменавайки ме само за да коментират, че глупаво излизах твърде бързо. Същото за Дан Хикс и Роуди Гейнс от NBC. Консенсусът за отразяването беше, че като неопитен състезател, аз вървях напред, но скоро щях да се изморя.
След 150 метра се откъснах. До 200 метра се бях обърнал за под две минути, по-бързо от световния рекорд. Дори във водата шумът във водния център беше оглушителен. Когато обръщах главата си, за да дишам, ме забиваше звукова вълна. Това беше тълпата, която все още скандираше, Беки! Беки! Беки!
На завой 600 имах прозрение. помислих си, Това са само 200 безплатни. помислих си, Правил съм хиляди 200 свободни стила през живота си. Няма да объркам това . От този момент нататък се почувствах жизнена, жива в тялото си, присъстваща. Регистрирах всеки детайл. Олимпийските табели в Лондон. Тълпата е на крака, развява розови и зелени знамена на Беки. Плискането на водата, която се бърка около мен. Поех дъх наляво, против заповедта на Юри. Не можах да се сдържа. Трябваше да видя дали някой се промъква в ленти четири, пет или шест. Те не бяха.
През последните 200 бях сам. Много по-напред от всички останали, на първата ми олимпиада. Детето оставя всички останали след себе си. Имах чувството, че съм на друга планета. Осем минути плувах, сякаш животът ми зависеше от това. Тогава докоснах стената.
И точно така бях олимпийски шампион. Бях най-младата атлетка, която някога е печелила 800 свободно за жени на Олимпиадата. Бях победил Ребека с повече от пет секунди, счупвайки рекорда на САЩ, поставен преди двадесет и три години от Джанет Еванс. Един от операторите каза, задъхан и невярващ, Може би току-що сме видели създаването на новата кралица на дълги разстояния за Съединените щати.
Ребека зае трето място, губейки от испанката Мирея Белмонте Гарсия. (Факт, който не регистрирах, честно казано, до церемонията по награждаването на медалите, защото бях толкова поразен от победата.) Майка ми ми каза, че когато ме гледаше как се състезавам, беше толкова разтревожена, че устата й пресъхна. Тя не познаваше моите конкуренти, историята на техните състезания. Докато бях напред, тя не вярваше, че мога да запазя преднината. Тя предположи, че другите плувци се въздържат. Но когато навърших последните 200, тя, като мен, знаеше, че го имам. Тя започна да подскача нагоре-надолу. Портиерът, който им помагаше, се приближи, погледна ме в басейна и прегърна майка ми. Тя все още има снимка на двамата на своя iPad.
След като спечелих, Ребека беше невероятно любезна, много по-сърдечна, отколкото трябваше да бъде предвид обстоятелствата. Първото нещо, което тя направи, беше да доплува и да ме прегърне, казвайки: Браво, невероятно. Тя продължаваше да ми казва колко невероятна съм, как смята, че мога да счупя нейния рекорд, може би още на следващата година. Дори каза, че очаква с нетърпение да ме гледа как го разбивам. Беше ясно, че целият предишен натиск е паднал от раменете й. Сигурен съм, че трябва да е имало ниво на разочарование, но тя беше изучаване в клас. Нейната страна трябваше да се гордее с това, както всеки плувен медал.
Когато настигнах родителите си и брат ми, всички бяха някак замаяни. Почти като шок. Както казах, никой от близките ми не очакваше да спечеля медал. Няма значение за златото. Чичото на майка ми Ред, който беше на осемдесет и шест по това време, може би беше единственият истински вярващ. Той беше долетял от щата Вашингтон с дъщерите си. Един следобед той отиде до малко кафене близо до неговия Airbnb и започна да разговаря с местните там. Той се похвали, че внучката му ще плува в 800. Те го изслушаха, предложиха късмет, но го увериха, че никога няма да победя тяхната Беки. Възходящо, Ред направи цялото място залог. Ако спечелех, той щеше да им купи закуска на всички. Очевидно той се е опитал да спечели залога в деня след състезанието, но когато Ред се върна в ресторанта, там нямаше никой.
Докато бях на палубата, ми връчиха букет цветя, който хвърлих на брат ми да ми го държи. По странен обрат на съдбата нашите съседи от другата страна на улицата в Бетезда, д-р Кърт Нюман и Алисън Нюман, ме бяха наблюдавали как плувам от втория ред. По ирония на съдбата те бяха семейството, което първоначално препоръча майка ми да ни запише в басейна Palisades. Никой от нас не знаеше, че ще бъдат в Лондон. Докато плувах, те губеха ума си, махайки на родителите ми да се присъединят към тях до местата им. След церемонията по награждаването ми хвърлиха американско знаме. И до ден днешен Кърт се шегува, че иска да си върне знамето на късмета.
След това екипът на САЩ ме заведе в Международния център за излъчване за интервюта за пресата. След хаоса от моето раздразнение, медиите имаха много въпроси.
Не мисля, че преди две години бих могъл да си представя това, казах на тълпа от репортери, които ме обикаляха на палубата, отбелязвайки, че е голяма чест изобщо да съм тук. Казах, че знаех, преди да изляза на 800, че Майкъл е спечелил тази 100 муха, а Миси 200 гръб. Изпълненията на Миси и Майкъл ме развълнуваха, казах на събралата се преса. Просто исках да видя колко добре мога да представя САЩ.
Когато репортер попита Майкъл Фелпс за мен, той каза, че Кейти излезе и просто го пусна. Изглеждаше, че тя излезе, забавляваше се и спечели златен медал и просто пропусна световния рекорд. Така че мога да кажа, че това е една доста добра първа олимпиада за петнадесетгодишен.
В крайна сметка се събрах със семейството си и с Юри. Не си спомням твърде много, освен да прегърна всички силно. Сигурен съм, че имаше и сълзи. Показах на Юри златния медал. Трябваше да замине на следващия ден, за да ръководи състезание по плуване в Бъфало. Беше секционна среща с другите деца в моята местна група и той пропусна първите два дни, тъй като беше в Лондон, за да ме подкрепя.
Ако се върнете назад и гледате моето събитие, аз дишам предимно от дясната си страна, както предложи Юри. Но дишам няколко пъти отляво, искайки да потвърдя, че все още съм напред. Можете да видите, докато поемам тези скрити вдишвания, че съм точно на линията на световния рекорд. В крайна сметка изпуснах световния рекорд с около половин секунда. Винаги си мисля: Господи, ако бях слушал Юри и дишах на дясната си страна вместо това, може би щях да счупя световния рекорд.
Въпреки че не успях да прекарам твърде много време с Юри в Лондон, знаейки, че той е там, беше много важно за мен. Не бих искал той да пропусне този момент, кулминацията на нашите усилия заедно. Да мога да споделя това пътуване с него беше от решаващо значение за мен. Мисля, че и двамата с Юри успяхме да прегърнем преживяването и да се отървем от него с чувство за принадлежност. Изпитахме чувство на удовлетворение, от изпълнена споделена мисия.
Семейните снимки от онова време ме показват как бърша сълзи на стойката за медали, ноктите ми са лакирани в червено, бяло и синьо. Има една снимка, за която винаги мисля. Откровено е как излизам от басейна след предварителното ми плуване. Моят братовчед щракна снимката, след което я публикува с надпис: Последният път, когато Кейти си тръгна от състезание, където не беше олимпийска златна медалистка.
След като се върнах у дома в Бетесда, имаше десетки покани за събития и изяви, като една за изхвърляне на церемониалното първо хвърляне на мач на Washington Nationals. Деликатесът на Ize, където спирах след тренировка по плуване, даде ново име на техния омлет с домати, сирене и бекон: Омлет със златен медал на Кейти. Дори с цялото това вълнение имах задачи за лятно четене в училище и трябваше да напиша есе на първия ден от втората ми година. Беше доста съпоставяне.
През септември се присъединих към други членове на екипа на САЩ, за да посетя Белия дом. И президентът Обама, и първата дама говориха на Южната морава. Г-жа Обама беше в Лондон като водач на американската делегация и имаше страхотно олимпийско преживяване, дори беше повдигната от една от жените борки в момент, който стана вирусен. Президентът се пошегува, че ревнува, че тя успя да ни види да се състезаваме лично, но той беше следил отразяването от дома.
Той продължи: „Едно от страхотните неща при гледането на нашите Олимпийски игри е, че ние сме портрет на това, което представлява тази страна, хора от всяка сфера на живота, всякакъв произход, всяка раса, всяка вяра. Изпраща послание към света какво прави Америка специална. Това говори за характера на тази група, как се държахте. И е още по-впечатляващо, когато си помислите за препятствията, които много от вас е трябвало да преодолеят не само за да успеят на Игрите, но и за да стигнат до там.
И тогава ме спомена по име, шок, от който още не съм се възстановил.
Кейти Ледецки може да е плувала в Лондон, но все пак трябваше да завърши летните задачи по четене за часовете си по английски в гимназията.
Всички се засмяха. След това претърси тълпата, за да ме намери. Къде е Кейти? Да, ето я.
След като ме посочи, тогавашният вицепрезидент Джо Байдън дойде при мен и се пошегува, обзалагам се, че сте завършили това четене, нали? Всичко това беше опияняващо нещо за тийнейджърка, навлизаща във втората си година в гимназията. За щастие моите съученици и учители свършиха чудесна работа, за да направят нещата за мен нормални в училище, когато се върнах. Искам да кажа, разбира се, направих събрание и отговорих на много въпроси за Олимпиадата. Ученици, учители, всеки можеше да пита каквото иска. Но след това всепоглъщащото чувство, че си част от световната сцена, изчезна. В произволни моменти се чувствах някак съкрушен, но не бях съвсем сигурен защо.
Направих всичко по силите си, за да продължа напред и да живея в моята училищна вселена, докато в един момент през зимата на моята втора година, бях ударен от признанието, че въпреки че продължавах да казвам на хората, че чувствам, че животът ми все още е същият, какъвто е бил, може би всъщност не беше.
Искам или не, щях да стана публична личност. Професионален спортист с международна публика. Да си олимпиец, да имаш тази титла и профил, беше огромна адаптация. Както брат ми напусна дома и започна колеж. Адаптирах се към факта, че внезапно бях единствено дете в къщата си и че брат ми Майкъл, човекът, който ме познаваше най-добре — и ме поддържаше спокоен — беше другаде. В училище не беше така, сякаш бях третиран като различен човек след Лондон. Но някак си се почувствах като такъв.
Когато започнах в Стоун Ридж предната година, бях влязъл като нов първокурсник, а не като олимпиец; просто още един студент, който се опитва да намери приятели. Когато се върнах от Лондон, Боб Уокър, моят енергичен треньор по плуване в гимназията, ме посъветва, че макар сега да съм носител на златен медал, другите ми качества ме правят това, което съм. Боб, моите съученици, учители и администратори ми помогнаха да премина по моста между обикновен петнадесетгодишен и олимпийски златен медалист.
значение на бавност
В плуването може лесно да се забиете в собствената си глава. В края на краищата прекарвате по-голямата част от времето си с лицето надолу във водата, гледайки надолу към черната линия на дъното на басейна. Обратно в Стоун Ридж, имах късмета да мога да се върна в разгара на нещата с моите съученици от гимназията в отбора по плуване. Всички бяхме всеотдайни плувци, но също така поддържахме нещата забавни и леки. След Лондон също се погрижих да балансирам плуването си с доброволчество и ангажиране с проекти за училищни услуги. Опитах се да поддържам връзка с моята общност, която надхвърляше басейна. Правейки повече, запълвах времето си, останах зает, буквално прекарах повече часове с краката си на земята. Държах на това, което винаги съм бил, докато приемах това, което ставам. И си напомнях всеки ден, че съм, както треньорът Боб и Юри и родителите ми толкова често казваха, много повече от плувец.
Извадка от САМО ДОБАВЕТЕ ВОДА: My Swimming Life . Авторско право © 2024 от Katie Ledecky. Препечатано с разрешение на Simon & Schuster, Inc. Всички права запазени.
